―１２℃

　寒い話が続いて恐縮…。今朝の最低気温ー１２℃は昨日の予報通り。この連日の寒さで積った雪も締ってきたのか、くるぶしぐらいまでしかぬからず、リンゴの剪定作業がだいぶ楽になりました。この畑、近くに嫁いだ２番目の姉の家の土地で「ダンナが８０歳を過ぎたので作ってケロ～」というので今年から我が家で作ることに。西と南が東北林木育種場の敷地で、ヒバ、スギ、モミなどの防風林。午後３時を過ぎるとこの林に早くも日が沈み夕暮れが早々と訪れ、針葉樹が雪に覆われた様は北欧かシベリヤを思わせ、寒さをなおさら感じさせます。